Mes plastiques, je les trie ou je les laisse dans le sac poubelle avec les autres déchets ménagers à incinérer? La question est de plus en plus souvent posée. Surtout depuis que certaines déchetteries ont fait disparaître la benne qui servait à les isoler des autres matières. Et la réponse mérite que Biosphère s’y arrête.

Il faut d’abord faire la différence entre les plastiques. D’un côté, il y a ceux du commerce qui sont homogènes, propres et pour lesquels une filière de recyclage efficace existe. Le PET est dans le même cas. De l’autre côté, il y a tous les plastiques utilisés dans les ménages. Hétérogènes, ils sont de plus souvent souillés par des restes de produits, comme par exemple le petit fond de dentifrice dans son tube.
Si on isole ces plastiques, mais tous dans la même benne, il devient très difficile et très onéreux de les trier en vue d’un recyclage en bonne et due forme. Donc, dans la plupart des cas, ces plastiques mélangés sont broyés et transformés en un combustible de mauvaise qualité (et polluant) pour l’industrie.
Il peut pourtant être mieux utilisé. Dans les usines d’incinération.
Lorsqu’elles ont été conçues, le rôle principal de ces usines était de détruire des ordures qui sinon auraient été enfouies. L’enfouissement de déchets ménagers n’existe plus en Suisse et ces usines ont désormais un tout autre rôle: ce sont de purs fabricants d’énergie, par exemple pour le chauffage à distance. Or le pouvoir calorifique dont elles ont besoin pour “tourner” efficacement, il se trouve principalement dans le bois et dans les plastiques. Le bois, elles n’en reçoivent déjà plus beaucoup; si on leur enlève encore les plastiques, elles vont manquer de bon combustible. Et il ne faut pas oublier que les énormes investissements qu’elles représentent ont été consentis par les pouvoirs publics. Donc par la population via la taxe sur les ordures ménagères.